Las personas han estado usando herramientas para ayudarlos a ver con claridad desde al menos el año 60 d.C.
Se registra que el filósofo romano Séneca usó un globo de vidrio con agua para ampliar el texto, mientras que el emperador Nerón usaría una esmeralda de aumento para ver mejor las peleas de gladiadores. Ya no necesitamos recurrir al uso de tazones de agua o piedras preciosas, y es genial ver lo lejos que hemos llegado en la corrección de la visión desde entonces.
Lentes correctivos en evolución a lo largo de los siglos
En el siglo X en Europa, los monjes dieron el siguiente paso adelante en la tecnología de lentes correctivos. Necesitaban poder ver pequeños detalles para hacer su hermosa caligrafía iluminada y descubrieron que las cúpulas pulidas de cuarzo transparente funcionaban muy bien. Llamaron a estas “piedras de lectura”.
Pasarían otro par de siglos antes de que alguien intentara adjuntando piedras de lectura a marcos portátiles para un uso más fácil. No conocemos la identidad de la primera persona que hizo esto, aunque a menudo le damos crédito al hombre florentino Salvino D’armati.
Gafas para las clases bajas
Los anteojos más antiguos solo podían fabricarse con materiales costosos como el cristal, lo que los convertía en un símbolo de estatus para los ricos, pero demasiado caros para que los demás pudieran pagarlos. A medida que las tasas de alfabetización se dispararon en toda Europa tras la invención de la imprenta en 1440, aumentó la demanda de gafas de lectura asequibles. La producción se abarató cuando comenzaron a usar vidrio para las lentes en lugar del costoso cristal.
Lentes recetados y monturas plegables
Las gafas en los siguientes dos siglos todavía eran bastante limitadas. Los marcos tenían que posarse en la nariz o sujetarse con un asa, y los sopladores de vidrio no podían hacer muchos ajustes finos con las lentes. La corrección de errores de refracción específicos no era realmente posible (imagina usar las gafas de otra persona). Luego, en la década de 1700, se agregaron las sienes (la parte que se extiende más allá de la oreja) y los anteojos se convirtieron en manos libres.
Le damos crédito a Benjamin Franklin por inventar los bifocales, que también fue cuando se introdujeron las bisagras, haciendo que los anteojos fueran plegables para un almacenamiento compacto. Los oftalmólogos estaban avanzando en la adaptación de lentes a las necesidades específicas de los pacientes, incluida la invención de lentes cilíndricos para el astigmatismo a principios del siglo XIX. Finalmente, Herman Snellen, un oftalmólogo holandés, inventó el gráfico de la “gran E”, estandarizando la corrección de la visión en todo el campo de la optometría.
Gafas modernas
Somos increíblemente afortunados de tener anteojos (sin mencionar los lentes de contacto) que abordan con precisión nuestros problemas de visión, ¡hechos a la medida no solo para cada paciente, sino para cada ojo! Y las gafas modernas no solo funcionan bien, sino que podemos elegir monturas de cualquier forma, color o material que queramos que se adapten a nuestro estilo. Nosotros, como optometristas modernos, estamos orgullosos de pararnos sobre los hombros de gigantes. ¡Nos complace ayudarlo si necesita una actualización de la receta para que pueda elegir su próximo par de anteojos!