El glaucoma es la principal causa de ceguera en adultos mayores de 60 años. Se le conoce comúnmente como el “ladrón silencioso de la vista” porque hay pocos o ningún síntoma en su etapa inicial. Esta afección ocular resulta de una acumulación de presión intraocular (PIO) causada por un bloqueo en el sistema de drenaje del ojo. Debe haber un equilibrio entre la cantidad de líquido que se produce y la cantidad de líquido que se drena naturalmente del ojo para que el sistema de líquido del ojo funcione correctamente. Cuando el sistema funciona correctamente, la presión ocular está en un nivel normal; por lo tanto, la salud del ojo está intacta. Cuando no funciona correctamente, se puede acumular presión que daña el nervio óptico del ojo y provoca la pérdida de la visión. El glaucoma se clasifica típicamente en dos tipos: de ángulo abierto y de ángulo cerrado.
Ver vídeo
Glaucoma primario de ángulo abierto
El glaucoma primario de ángulo abierto es la forma más común de glaucoma y afecta a casi 3 millones de estadounidenses. Con el glaucoma de ángulo abierto, los canales de drenaje del ojo parecen estar abiertos y funcionando correctamente. Sin embargo, solo cuando se mira más profundamente se revela el bloqueo que causa el aumento de la presión intraocular. El glaucoma primario de ángulo abierto es como un drenaje obstruido. El ojo no puede drenar el líquido correctamente, lo que provoca una acumulación de presión ocular y daños en el nervio óptico.
Al principio, hay pocos o ningún síntoma visual para el glaucoma primario de ángulo abierto y, por lo general, es indoloro. No es hasta que el glaucoma haya progresado que un paciente notará síntomas visuales, como pérdida de la visión periférica o central. En este punto, la pérdida de visión no se puede restaurar. Sin embargo, cuando se detecta a tiempo, el glaucoma puede responder bien a la medicación.
Glaucoma de ángulo cerrado
El glaucoma de ángulo cerrado es raro y es un tipo de glaucoma más grave. Si se compara el glaucoma primario de ángulo abierto con un drenaje obstruido, el glaucoma de ángulo cerrado es similar a un drenaje completamente cubierto.
Este tipo de glaucoma se desarrolla lentamente. No es hasta que se produce una pérdida severa de la visión o un “ataque agudo” que un paciente presenta síntomas. Un ataque agudo es cuando el iris no es tan ancho o abierto como debería ser. A medida que la pupila se agranda, el iris se agrupa y bloquea los canales de drenaje del ojo. Esto conduce a una intensa acumulación de presión intraocular. Aquellos que sufren un ataque agudo suelen experimentar dolores de cabeza, dolor en los ojos, náuseas, visión borrosa, halos y arcoíris alrededor de las luces por la noche.
Los tratamientos varían según la gravedad y el tipo de glaucoma detectado. En general, la detección temprana por parte de un oftalmólogo es clave para retardar los efectos del glaucoma. Los siguientes son los que tienen mayor riesgo de desarrollar glaucoma:
- Adultos mayores de 60 años
- Africanos, asiáticos o hispanos mayores de 40 años
- Antecedentes familiares de glaucoma
- Miopía (miope) o hipermetropía (hipermetropía)
- Usuarios de medicamentos esteroides
- Pacientes con presión ocular elevada
- Pacientes con una córnea central delgada
- Lesión ocular reciente
- Adultos con diabetes o presión arterial alta
La detección temprana del glaucoma es vital. Por lo tanto, es imperativo que no se pierda sus exámenes anuales de la vista o las visitas a un oftalmólogo si es necesario. Pueden determinar un curso de acción apropiado en función de los resultados de su examen. Para programar una consulta con uno de nuestros oftalmólogos generales certificados por la junta, el Dr. Skolnick, el Dr. Ilan Epstein y el Dr. De Castro, llame a nuestra oficina al 954-741-5555.