El glaucoma es una categoría de enfermedades oculares comunes que afectan a más de tres millones de estadounidenses y a más de 80 millones de personas en todo el mundo. Esta enfermedad progresiva causa daño a los nervios ópticos. Si no se toman medidas para tratar la enfermedad, el glaucoma puede conducir a la ceguera.
¿Qué causa el glaucoma?
En la mayoría de los casos, el daño al nervio óptico causa glaucoma. Esto suele estar acompañado o causado por un aumento de la presión intraocular dentro del ojo.
¿Cuál es el primer signo de glaucoma?
Hay varios tipos de glaucoma, pero el tipo más común es el glaucoma de ángulo abierto, que se desarrolla gradualmente a medida que los canales delgados del ojo se obstruyen con líquido. Esta forma de glaucoma a menudo resulta en síntomas mínimos o nulos hasta que la condición ha avanzado. Por el contrario, el glaucoma de ángulo cerrado produce un bloqueo agudo y repentino dentro del ojo, lo que provoca un aumento agudo e inmediato de la presión intraocular. El glaucoma de ángulo cerrado generalmente causa síntomas que son más obvios y pueden requerir tratamiento de emergencia.
Desafortunadamente, es muy común que los pacientes que sufren de glaucoma experimenten pocos o ningún síntoma en las primeras etapas de la enfermedad. A menudo, si una persona experimenta síntomas, la enfermedad ya ha progresado significativamente. Una vez que la presión ocular dentro del ojo comienza a aumentar, los pacientes pueden experimentar algunos de los primeros síntomas de glaucoma. Estos son los primeros síntomas más comunes del glaucoma.
- Pérdida de la visión periférica
- Ver halos alrededor de las luces
- Sensibilidad inusual a la luz
- Ojo que se ve nublado o borroso
Las personas deben informar cualquier cambio en la visión a un oftalmólogo de inmediato, para que un médico pueda realizar un examen ocular completo para detectar cualquier signo de glaucoma. Incluso si la enfermedad ha progresado, diagnosticar el glaucoma lo antes posible le brinda una mejor oportunidad para prevenir daños mayores.
Antecedentes familiares de glaucoma
Debido a que el glaucoma puede ser una enfermedad tan silenciosa, es fundamental que conozca la mayor cantidad posible de antecedentes médicos familiares. El glaucoma de ángulo abierto, la forma más común de la enfermedad, es hereditario. Si alguien en su familia inmediata tiene glaucoma de ángulo abierto, tiene de cuatro a nueve veces más probabilidades de tenerlo también. Si sabe que el glaucoma es hereditario, o lo ha sido en algún momento, su oftalmólogo puede asegurarse de que lo revise con regularidad. Obtenga más información en nuestra publicación de blog ¿El glaucoma es hereditario?
Diagnóstico de glaucoma
Los oftalmólogos pueden usar varias pruebas diferentes para evaluar a un paciente en busca de glaucoma. Pueden usar algunos o todos estos procedimientos para examinar a fondo su condición.
- tonometría: esta prueba calcula la presión intraocular. El glaucoma a menudo aumenta la presión en los ojos, por lo que esta es una de las primeras pruebas que realizan muchos médicos.
- La tomografía de coherencia óptica: esta prueba busca anomalías en los nervios ópticos mediante el uso de longitudes de onda de luz para mapear la estructura de su ojo.
- Paquimetría: esta prueba mide el grosor de su córnea, lo que permite a los médicos interpretar mejor otras pruebas.
- perimetría: mencionamos antes que el primer síntoma del glaucoma suele ser la pérdida de la visión periférica. Esta prueba verifica su rango de visión, incluido el periférico.
- gonioscopia: esta prueba consiste en adormecer los ojos y examinar el espacio entre la córnea y el iris. Esta prueba generalmente se realiza cuando se sospecha glaucoma.
Opciones de tratamiento del glaucoma
La buena noticia es que el glaucoma es tratable. En la mayoría de los casos, los oftalmólogos tratan el glaucoma con gotas para los ojos o trabeculopastia selectiva con láser (SLT).
Gotas para los ojos
Las gotas oculares para el glaucoma reducen la presión ocular intraocular (PIO) para proteger el nervio óptico. Si no se trata, la PIO alta puede dañar el nervio óptico y provocar la pérdida de la visión. Algunas gotas oculares para el glaucoma reducen la presión ocular al ayudar al drenaje de líquido en el ojo (líquido intraocular), mientras que otras reducen la producción de líquido. Algunas gotas para los ojos hacen ambas cosas. Otros mejoran los efectos de otras gotas para los ojos y se prescriben en combinación.
Trabeculopastia Láser Selectiva (SLT)
Para los pacientes que padecen glaucoma, las gotas para los ojos medicadas suelen ser la primera opción de tratamiento. Sin embargo, si parece que las gotas para los ojos no reducen significativamente la presión intraocular de un paciente, o si un paciente sufre efectos secundarios graves debido a los medicamentos para los ojos, su médico puede sugerirle una trabeculopastia láser selectiva o SLT. SLT es uno de los últimos avances en el tratamiento del glaucoma. Este tratamiento con láser puede reducir efectivamente la presión ocular en pacientes que padecen glaucoma de ángulo abierto. Desafortunadamente, esta no es una opción de tratamiento para pacientes que experimentan glaucoma de ángulo cerrado.
Lea más sobre las opciones de tratamiento del glaucoma.
El glaucoma es una enfermedad ocular grave, pero existen opciones de tratamiento disponibles. A menudo comienza como una enfermedad silenciosa, sin que aparezcan síntomas evidentes hasta que la enfermedad ha progresado. Si sospecha que padece glaucoma o si experimenta pérdida de la visión periférica o sensibilidad a la luz, comuníquese con Broberg Eye Care hoy mismo. Programaremos una cita y evaluaremos su visión para detectar cualquier signo de glaucoma.