Muchos alérgenos (sustancias que pueden provocar una respuesta alérgica) están en el aire, donde entran en contacto con los ojos y la nariz. Los alérgenos en el aire incluyen polen, moho, polvo y caspa de mascotas. Otras causas de alergias, como ciertos alimentos o picaduras de abejas, normalmente no afectan los ojos de la misma manera que lo hacen los alérgenos en el aire. Las reacciones adversas a ciertos cosméticos o medicamentos, como las gotas para los ojos con antibióticos, también pueden causar alergias en los ojos.
De manera similar a los procesos que ocurren con otros tipos de respuestas alérgicas, el ojo puede reaccionar de forma exagerada a una sustancia percibida como dañina, aunque no lo sea. Por ejemplo, el polvo que es inofensivo para la mayoría de las personas puede causar una producción excesiva de lágrimas y mucosidad en los ojos de personas alérgicas y demasiado sensibles. Las alergias oculares suelen ser hereditarias.
Las alergias pueden desencadenar otros problemas, como conjuntivitis (ojo rosado) y asma. La mayoría de los más de 22 millones de estadounidenses que sufren de alergias también tienen conjuntivitis alérgica, según la Academia Estadounidense de Oftalmología.
Signos y síntomas de alergia
Los signos comunes de alergias incluyen: ojos rojos, hinchados, llorosos o con picazón; nariz que moquea; estornudos; tos; respiración dificultosa; picazón en la nariz, boca o garganta, y dolor de cabeza por congestión de los senos paranasales.
¿Qué causa las alergias oculares?
Muchos alérgenos están en el aire, donde entran en contacto con los ojos y la nariz. Los alérgenos en el aire incluyen polen, moho, polvo y caspa de mascotas. Otras causas de alergias, como ciertos alimentos o picaduras de abejas, normalmente no afectan los ojos de la misma manera que lo hacen los alérgenos en el aire. Las reacciones adversas a ciertos cosméticos o medicamentos, como las gotas para los ojos con antibióticos, también pueden causar alergias en los ojos.
Tratamiento de alergias oculares
Evitación. El “tratamiento” más común es evitar lo que está causando su alergia ocular. ¿Ojos que pican? Mantenga su hogar libre de polvo y caspa de mascotas, y quédese adentro con el aire acondicionado encendido cuando haya mucho polen en el aire. Si tiene aire acondicionado central, use un filtro de alta calidad que pueda atrapar la mayoría de los alérgenos en el aire y reemplácelo con frecuencia.
medicamentos Si no está seguro de qué está causando sus alergias oculares, o si no tiene suerte para evitarlas, su próximo paso probablemente sea la medicación para aliviar los síntomas.
Los medicamentos de venta libre y recetados tienen sus ventajas; por ejemplo, los productos de venta libre suelen ser menos costosos, mientras que los de venta con receta suelen ser más fuertes.
Las gotas para los ojos están disponibles como simples lavados para los ojos, o pueden tener uno o más ingredientes activos, como antihistamínicos, descongestionantes o estabilizadores de mastocitos. Antihistamínicos aliviar muchos síntomas causados por alérgenos en el aire, como picazón, ojos llorosos, secreción nasal y estornudos.
descongestionantes aclarar el enrojecimiento. Contienen vasoconstrictores, que hacen que los vasos sanguíneos de los ojos sean más pequeños, disminuyendo el enrojecimiento aparente. Tratan el síntoma, no la causa.
De hecho, con el uso prolongado, los vasos sanguíneos pueden volverse dependientes del vasoconstrictor para mantenerse pequeños. Cuando suspende las gotas para los ojos, los vasos en realidad se vuelven más grandes de lo que eran en primer lugar. Este proceso se llama hiperemia de rebote y el resultado es que los ojos rojos empeoran con el tiempo.
Algunos productos tienen ingredientes que actúan como estabilizadores de mastocitos, que alivian el enrojecimiento y la hinchazón. Los estabilizadores de mastocitos son similares a los antihistamínicos. Pero mientras que los antihistamínicos son conocidos por su alivio inmediato, los estabilizadores de mastocitos son conocidos por su alivio duradero.
Otros medicamentos utilizados para las alergias incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o corticosteroides. En algunos casos, se pueden usar combinaciones de medicamentos.
Inmunoterapia. También puede beneficiarse de la inmunoterapia, en la que un especialista en alergias le inyecta pequeñas cantidades de alérgenos para ayudar a su cuerpo a desarrollar gradualmente inmunidad contra ellos.
Alergias oculares y lentes de contacto
Incluso si generalmente usa lentes de contacto con éxito, la temporada de alergias puede hacer que sus lentes de contacto se sientan incómodos. Los alérgenos transportados por el aire pueden entrar en contacto con sus lentes y causar molestias. Los alérgenos también pueden estimular la producción excesiva de sustancias naturales en las lágrimas que se adhieren a los lentes de contacto, lo que aumenta las molestias y los síntomas de alergia.
Pregúntele a su oftalmólogo acerca de las gotas para los ojos que pueden ayudar a aliviar sus síntomas y mantener limpios sus lentes de contacto. Ciertas gotas pueden decolorar o dañar los lentes de contacto, así que consulte primero a su médico antes de probar una nueva marca.
Otra alternativa son las lentes de contacto desechables diarias, que se desechan todas las noches. Debido a que los reemplaza con tanta frecuencia, es poco probable que estos lentes desarrollen depósitos irritantes que pueden acumularse con el tiempo y causar o aumentar las molestias relacionadas con las alergias.