La vista es uno de nuestros sentidos más importantes y, como padre, puede ser aterrador pensar que su hijo corre el riesgo de sufrir algún tipo de discapacidad visual. Sin embargo, instamos a los padres a no entrar en pánico innecesariamente.
Si bien es fundamental detectar cualquier daño visual mínimo o potencial desde el principio, ahora existen opciones de tratamiento más eficientes y menos invasivas que nunca para una variedad de afecciones.
A continuación, describimos las afecciones oculares más comunes que se encuentran en los niños y algunos de los tratamientos más efectivos que los cirujanos y médicos calificados de hoy usan para corregirlas.
Astigmatismo
El astigmatismo es una imperfección tratable que puede ocurrir junto con la hipermetropía (hipermetropía) y la miopía (miopía). Es causado por una curvatura desigual del cristalino del ojo o de la córnea. Como resultado, la luz que ingresa al ojo no se enfoca en un solo punto en la retina del niño.
Algunos de los síntomas del astigmatismo incluyen fatiga visual, dolores de cabeza y entrecerrar los ojos, ya que el astigmatismo provoca borrosidad en todas las distancias.
Anteojos, lentes de contacto y cirugía correctiva son los tratamientos modernos más comunes para el astigmatismo. Durante algún tiempo, las lentes de contacto no pudieron corregir este defecto, pero ya no es así.
Las cirugías como LASIK también son muy útiles para aquellos que no quieren usar anteojos, aunque el paciente debe ser mayor de 18 años para calificar para esta cirugía.
Epífora infantil (desgarro)
El lagrimeo excesivo, también conocido como epífora, se puede diagnosticar en la infancia en muchos casos. También puede desarrollarse más adelante en la vida. Cuando está presente en un bebé, generalmente es un signo de un sistema de drenaje lagrimal bloqueado. Este tipo de epífora suele mejorar sin tratamiento durante el primer año de vida del niño.
Sin embargo, si no hay mejoría, existen varias opciones de tratamiento, que incluyen gotas para los ojos y un masaje con saco lagrimal.
Si estos tratamientos menos invasivos no son efectivos, su médico puede sugerirle una cirugía que pruebe el sistema de drenaje de lágrimas.
Existen otras causas más graves de epífora infantil, incluido el glaucoma pediátrico y la enfermedad de la superficie ocular, que requieren otros planes de tratamiento.
Ojos secos
La fatiga visual digital siempre ha sido un problema para los adultos que trabajan, pero con el uso generalizado de teléfonos inteligentes y tabletas, ahora también es un problema grave para los niños. No parpadeamos con la misma frecuencia cuando pasamos mucho tiempo mirando nuestras pantallas; la persona promedio parpadea cada 10 segundos, pero parpadeamos mucho menos cuando usamos un dispositivo.
A su vez, podemos tener fatiga visual digital y ojos secos que pueden causar daños a largo plazo. Sin embargo, hay muchas opciones para prevenirlo.
La forma más efectiva de evitar este problema de visión ni siquiera requiere un médico: tome descansos regulares de los dispositivos. Configure un temporizador de cocina para recordar a sus hijos (y a usted mismo) que se aleje de sus pantallas cada diez o veinte minutos.
Sin embargo, esto puede no ser suficiente para quienes sufren de ojo seco crónico. Los tratamientos modernos han seguido mejorando y existen numerosas opciones de tratamiento:
- Medicamento: Los medicamentos recientemente desarrollados como Xiidra pueden ayudar a prevenir la inflamación en los ojos, y las gotas para los ojos con lubricina pueden ayudar a mantener los ojos húmedos.
- Sistemas de pulsación: El sistema Lipiflow utiliza pulsaciones térmicas para limpiar las glándulas del ojo y mejorar la lubricación. Es un procedimiento ambulatorio simple.
- Gotas implantables para los ojos: Si bien aún no están disponibles, los investigadores están trabajando en un sistema que permitirá automáticamente la liberación lenta de medicamentos con el tiempo. Esta opción será favorable para los adultos que encuentran incómodas las gotas para los ojos y los padres que temen aplicarlas a sus hijos.
- Estimulación intranasal: El neuroestimulador intranasal de lágrimas TrueTear utiliza pulsos de energía, administrados a la nariz, para fomentar un aumento natural en la producción de lágrimas.
Hipermetropía (Hipermetropía)
La hipermetropía, comúnmente llamada “hipermetropía”, es una condición en la que los niños pueden ver los objetos distantes con mayor claridad que los que están más cerca de ellos. Los ojos hipermétropes suelen ser más pequeños que el promedio y este rasgo se puede heredar.
Si bien algunos casos de hipermetropía infantil y pediátrica son temporales y se superan con la edad, los niveles más altos de hipermetropía pueden impedir el desarrollo visual normal y causar pérdida visual permanente o bizquera.
Muchos niños se benefician de las gafas graduadas, pero también hay algunas soluciones nuevas:
- Incrustaciones que cambian de luz: Se implanta debajo de la córnea del ojo para agudizar la visión.
- Programas de entrenamiento ocular: Hay varios programas y aplicaciones de “entrenamiento de la vista” recientemente desarrollados, como GlassesOff, que, según sugiere la investigación, pueden mejorar la visión con el tiempo.
Miopía (Miopía)
La miopía, también conocida como “miopía”, se refiere a una condición en la que el niño puede ver los objetos más cerca de él con más claridad que los objetos que están más lejos. Por supuesto, hasta cierto punto, la mayoría de las personas pueden ver los objetos más cercanos con mayor claridad que los que están lejos.
Sin embargo, la miopía se vuelve más problemática cuando una persona entrecierra los ojos, debe sostener objetos cerca de su cara para verlos o se sienta muy cerca de televisores o pantallas de computadora. También puede contribuir a la ambliopía (ojo vago).
La miopía se trata con mucho éxito con anteojos para niños pequeños y con cirugías refractivas como LASIK en adolescentes mayores y adultos. Además, al igual que con la hipermetropía, los nuevos avances tecnológicos, como las incrustaciones que cambian de luz y los programas de entrenamiento ocular, pueden ser beneficiosos.
Cataratas pediátricas
La nubosidad u opacidad del cristalino del ojo se conoce como “catarata”. Las cataratas pueden provocar visión borrosa, dependiendo de su ubicación y tamaño. Si bien solemos asociar las cataratas con los adultos mayores, también pueden ocurrir en niños muy pequeños e incluso estar presentes al nacer.
Es vital diagnosticar cataratas en bebés y niños pequeños lo antes posible o correr el riesgo de retrasos en el desarrollo visual. Los síntomas de las cataratas pediátricas incluyen áreas blancas en la pupila o pupilas y/o desalineación de uno o ambos ojos.
Si la catarata obstruye significativamente la visión del niño o parece estar empeorando, el tratamiento puede incluir cirugía moderna. Después de la cirugía, a menudo es necesario un tratamiento adicional, pero las innovaciones tecnológicas han hecho posible que los médicos realicen ajustes posoperatorios en la lente, como con la lente ajustable RxSight Light.
Glaucoma pediátrico
La presión alta dentro del ojo se conoce como glaucoma. Esta presión puede provocar daños en el nervio óptico y, como resultado, puede provocar la pérdida permanente de la visión. El glaucoma pediátrico es muy raro, pero puede ocurrir en recién nacidos o en cualquier momento durante la infancia. Los síntomas asociados incluyen lagrimeo, parpadeo, sensibilidad a la luz, enrojecimiento de los ojos y córneas nubladas.
Varias opciones quirúrgicas pueden ayudar a reducir la presión en el ojo, incluidas la trabeculectomía y la goniotomía, las cuales abren los canales de drenaje del ojo.
Recientemente también se desarrolló otra opción llamada cirugía microinvasiva de glaucoma. Parece tener menos efectos secundarios y causa menos trauma en el ojo.
También hay nuevos medicamentos prometedores, como Vyzulta y Rhopressa.
Ptosis pediátrica
La ptosis se refiere a la caída involuntaria del párpado superior y puede ocurrir tanto en niños como en adultos. La ptosis congénita se nota al nacer, pero la ptosis no congénita puede ocurrir en cualquier momento de la vida. El deterioro es causado por una debilidad de los músculos que levantan el párpado superior.
Un párpado superior “caído” restringe el paso de la luz a la retina, lo que provoca una visión borrosa. También puede causar ambliopía (ojo perezoso) o, si no se trata, pérdida permanente de la visión.
Uno de los síntomas más notables de la ptosis es una postura de “mentón levantado” en los niños, es decir, levantan el mentón más alto de lo normal para permitir que entre más luz en el ojo.
Si la ptosis es significativa o progresiva, la cirugía es el tratamiento preferido.
Retinopatía del prematuro
La retinopatía del prematuro (ROP) ocurre debido al desarrollo anormal de vasos sanguíneos en bebés que nacen prematuramente. No siempre se detecta inmediatamente porque las dificultades visuales iniciales pueden ser leves.
Sin embargo, aunque la ROP puede mejorar espontáneamente en algunos bebés, también puede ser progresiva. Si es así, la discapacidad visual puede ser grave y puede requerir tratamiento con láser. Es crucial abordar la ROP tan pronto como se noten los síntomas, ya que puede provocar numerosas complicaciones, como estrabismo, miopía, cataratas o incluso desprendimiento de retina que puede provocar ceguera. Todos los bebés prematuros deben someterse a pruebas de detección de ROP al nacer.
estrabismo
La desalineación de los ojos, también conocida como estrabismo, puede tomar varias formas diferentes, que incluyen:
- Ojos vueltos hacia adentro (esotropía)
- Ojos vueltos hacia afuera (exotropía)
- Ojos vueltos hacia arriba (hipertropía)
- Ojos vueltos hacia abajo (hipotropía)
Tanto la desalineación intermitente como la crónica pueden clasificarse como estrabismo. El estrabismo puede ocurrir a cualquier edad: recién nacido, durante la niñez o incluso en la edad adulta. Los niños con estrabismo corren un riesgo particular de sufrir ambliopía (ojo perezoso).
Si no se brinda tratamiento temprano, los niños pueden incluso tener una pérdida permanente de la visión. El estrabismo en adultos también puede resultar en visión doble (diplopía).
Existen numerosas opciones modernas de tratamiento para esta discapacidad, dependiendo de la causa raíz, que incluyen un parche en el ojo, inyecciones de Botox, anteojos y cirugía.
La intervención temprana es clave
La parte más desafiante de una discapacidad visual infantil es detectar el problema a tiempo. Independientemente de los síntomas que observe, ya sea lagrimeo, ojos llorosos, entrecerrar los ojos, dificultad para reconocer objetos (cercanos o lejanos), ojo vago o cualquier otro problema ocular, es esencial que programe una cita con el hospital oftalmológico Eye7 más cercano. lo antes posible y consulte a nuestros Oftalmólogos Pediátricos.
La gran mayoría de las afecciones oculares de los niños se pueden tratar desde el principio y no tener efectos duraderos o estos son muy mínimos, pero solo si hay una intervención temprana.